So tragen sie zum sozialen Zusammenhalt in den Gemeinden bei. Die meisten Vereine verstehen sich als Freizeit- und Breitensportvereine und bieten eine preiswerte Möglichkeit, Sport zu treiben. Viele engagieren sich stark in der Jugendarbeit, ermöglichen aber auch Senioren und Menschen mit Migrationshintergrund den Zugang zum Sport. Zum Vereinsleben gehören Gemeinschaft und Geselligkeit. 87 Prozent der Zürcher Sportvereine führen neben Wettkämpfen regelmässig aussersportliche Anlässe durch – von der Beiz am Dorffest bis zum Papiersammeln. Zwei Drittel dieser Vereine können mehr als die Hälfte ihrer Mitglieder für solche Aktivitäten mobilisieren.